Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade a declarat pentru Aviation Week că unul dintre baloanele sale urmărite a dispărut pe 11 februarie – cam în același timp în care președintele Biden a dat ordin să doboare un obiect misterios deasupra teritoriului canadian Yukon.
În timp ce Casa Albă nu a confirmat încă temerile clubului de entuziaști din Illinois că balonul său a fost distrus, dezvăluirea a declanșat prompt huiduieli pe rețelele de socializare.
„Ca să fim corecți, administrația Biden reprezintă un puternic factor de descurajare pentru orice club de știință de liceu care ar putea încerca să invadeze America….”, a scris pe Twitter senatorul Ted Cruz (republican din Texas).

„Președintele Biden trebuie să le spună americanilor dacă acest lucru este adevărat”, a adăugat Cruz într-un tweet ulterior.
Balonul grupului a fost echipat cu un mic transmițător GPS și o antenă, permițând grupului să îl urmărească prin radioamator.
De obicei, astfel de baloane plutesc până când sunt doborâte de vremea rea sau deteriorate.

Pe lângă doborârea de sâmbătă, SUA au mai doborât obiecte aeriene deasupra teritoriului Alaska, vineri, și deasupra lacului Huron, duminică.
