De Gabriel Gavin , la Moscova
Într-o dimineață din februarie, în 2019, Michael Calvey a bătut la ușa apartamentului său din Moscova. Este posibil ca finanțatorul american să fi fost un băiat influent pentru investițiile străine în Rusia, dar poliției nu i-a păsat.
Acuzat de tranzacții dodgy, omul de afaceri a fost închis în celebra închisoare Matrosskaya Tishina, la marginea capitalei ruse, în câteva zile. După luni de apeluri, a fost eliberat, mai întâi arest la domiciliu în clădirea sa rezidențială de lux și, mai târziu, i s-a permis ieșirea sub rezerva regulilor de stăpânire. În ciuda acestui fapt, viața lui Calvey a trecut de la întâlniri de afaceri și oportunități de investiții la proceduri legale și amenințarea mereu iminentă a închisorii. Acum, acea luptă de doi ani și jumătate s-ar putea apropia, iar echipa sa se așteaptă să audă un verdict luni.
Alături de alți trei directori de la Baring Vostok, firma de investiții de 3,7 miliarde de dolari pe care a fondat-o, Calvey se confruntă cu acuzații de delapidare și fraudă. Procurorii susțin că s-a aflat în centrul unui plan de a încasa 2,5 miliarde de ruble (34,3 milioane de dolari SUA) de la banca Vostochny din Rusia ca parte a unei tranzacții cu mize mari, oficialii susținând că Calvey și asociații săi au supraestimat valoarea unui activ ca parte a o schemă de împrumut. Autoritățile solicită o condamnare cu șase ani de închisoare cu suspendare, în timp ce oamenii de afaceri insistă că sunt nevinovați, iar acuzațiile au fost depășite de rivalii corporativi.
În ultimele sale observații în instanță luna trecută, Calvey a spus că „dovezile pe care acuzarea le-a prezentat instanței și care au fost examinate în timpul procesului nu numai că nu mă incriminează în nicio infracțiune, ci confirmă inocența mea și inocența colegilor mei. ” Potrivit lui și al avocaților săi, evaluările oficiale arată că nu au existat nicio falsificare a cifrelor și că acestea au fost vreodată sincere și transparente în tranzacțiile lor de mai multe miliarde de dolari.
Problema a început, au spus ei, când firma lor a fost implicată într-o dispută juridică cu Vostochny Bank, deținută de omul de afaceri puternic Artem Avetisyan. Magnatul fusese numit anterior șef al noii divizii de afaceri la Agenția pentru Inițiative Strategice, prezidată de președintele rus Vladimir Putin. Baring Vostok a introdus cauza împotriva fondului de investiții într-o instanță britanică, cerând daune de sute de milioane de dolari pentru presupusa decapitare a activelor de la o companie deținută în comun. Arestările, spun Calvey și colegii săi executivi, au fost concepute pentru a-i împiedica să încerce efectiv cazul la Londra.
După ce o curte rusă a decis în favoarea Avetisyan și Vostochny Bank cu privire la o dispută separată în 2019, firma a spus că nu va mai acuza acuzații penale împotriva conducerii Baring Vostok. Cu toate acestea, procurorii au continuat fără întrerupere și, potrivit echipei lui Calvey, au luat o absență aparentă de probe pentru delapidare ca semn că a existat o acoperire.
Ceea ce face cazul remarcabil este că Calvey a fost o poveste clară de succes pentru investițiile străine în Rusia. Pasionat de țară ca piață în plină expansiune, el s-a îndepărtat în mare măsură de politica internă într-o țară care nu era a lui și a apărut frecvent pentru a-și susține perspectivele financiare la evenimente majore, cum ar fi Forumul Economic Internațional din Sankt Petersburg (SPIEF).
În plus, sub conducerea sa, Baring Vostok a investit bani în afacerile vedete din Rusia, precum gigantul tehnologic Yandex. Cotidianul de afaceri din Moscova, Vedomosti, a descris firma financiară drept „simbolul investițiilor directe în Rusia” și, conform cifrelor companiei, a investit peste 2,5 miliarde de dolari în companii și startup-uri rusești de dimensiuni medii, dintre care multe au planuri să devină global dacă pot atrage suficient capital.
O serie de oficiali de seamă și directori de afaceri s-au adunat de atunci în jurul lui Calvey și a colegilor săi, în timp ce americanul a încercat să descrie disputa ca pe o problemă existențială pentru investițiile în țară. Potrivit lui Calvey, o decizie în favoarea sa ar fi un semn că țara este o destinație sigură pentru afaceri. "Nu ar fi o exagerare să spunem că o astfel de decizie pozitivă a instanței ar putea aduce Rusiei miliarde de dolari în investiții noi, adăugând mii de locuri de muncă", a spus el într-o declarație și a insistat că vrea să rămână în Rusia și să continue munca sa după caz este soluționată.
În timp ce Calvey și consilierii săi l-au descris în mod consecvent ca o figură apolitică, interesat exclusiv de oportunitățile din Rusia ca piață emergentă, finanțatorul a fost și membru al Consiliului de Administrație al Consiliului Atlantic, considerat la Moscova ca un antivirus rabios, Grupul de lobby aliniat la NATO. El a fost invitat să se alăture în 2009, când relațiile dintre Rusia și Occident erau mult mai bune decât sunt astăzi.
În 2019, Ministerul Justiției din Rusia a desemnat Consiliul Atlantic drept „organizație nedorită”, interzicându-i efectiv funcționarea în țară. Cu toate acestea, el nu ar fi avut nicio implicare din 2016. În timp ce sursele spun că intenționează să echilibreze punctul de vedere puternic anti-Moscova al Consiliului Atlantic, aceasta ar fi fost o sarcină nefericită, având în vedere că organismul se bazează pe acea postură pentru finanțarea sa.
Pentru echipa lui Calvey, chiar și găsirea răspunderii penale pentru o pedeapsă mai mică – chiar și una fără închisoare – ar fi considerată o înfrângere, dat fiind că un astfel de verdict ar fi un semn negru împotriva numelui directorilor Baring Vostok atunci când vine vorba de afaceri corporative. Pentru procurori, un caz de lungă durată și controversat care se încheie fără condamnare, chiar și pentru o infracțiune administrativă, ar pune sub semnul întrebării baza acuzațiilor și decizia de urmărire a acestora. Pe scurt, există o confruntare dură care va fi dificil de rezolvat și va lăsa cel puțin o parte să se simtă slab deservită de instanțe.
Ceea ce este clar este că, în timp ce soarta lui Calvey și a colegilor săi stă în echilibru, dezbaterile mult mai ample despre investițiile străine în Rusia și statul de drept abia încep.
Crezi că prietenii tăi ar fi interesați? Împărtășește această poveste!
About Post Author
